橡木桶除了提供葡萄酒一個適度的氧化環境外，其原本內含的香味也會融入葡萄酒中，如給葡萄酒帶來愉悅的香草和橡木香。橡木桶陳釀對于葡萄酒整體品質的提高有著非常重要的作用。首先，橡木具有穩定和增加葡萄酒顏色的作用，使酒色呈現令人愉悅的鮮明色彩。其次，橡木桶可使酒中的多酚和芳香物質揮發出來，使酒更加醇和、有風味。橡木桶本身所具有的單寧、橡木內酯、糖類、芳香醇及香草味等，增加了葡萄酒的骨架感，使葡萄酒具有特殊的風味。同時，橡木桶還具有柔化葡萄酒的作用。橡木桶上的氣孔可使微量空氣透過橡木氣孔進入酒液里，這種微量的氧化有助于葡萄酒的成熟，并降低葡萄酒里青澀的味道，使酒更加圓潤。

　　但是，并非所有的葡萄酒都需要橡木桶陳釀。只有成熟好、品質超群的葡萄跟橡木桶結合才能釀出高品質的酒，而低品質的葡萄酒在橡木桶中進行陳釀會使其更加瘦弱，降低結構感，增加苦澀感，而且還會降低紅葡萄酒的色調。一般來講，越是好的紅葡萄酒越能經得起長時間（一般兩年）的陳釀，而差的酒陳釀時間很短，比如年輕樹齡和原料質量差的紅葡萄酒一般在橡木桶陳釀超過6個月質量就會下降，有的紅酒放進橡木桶只會浪費桶的價值。

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