紅葡萄酒的釀造方法很多,主要包括傳統發酵法、旋轉罐法、二氧化磁浸漬法、熱浸提法和連續發酵法。
一、傳統發酵法
使用該方法時,首先要經過破碎,使果肉和果汁從葡萄中分離。然后再去梗、以避免果梗的青梗味。接下來是酒精發酵和浸漬。發酵容器目前經常使用的是不銹鋼大罐,發酵過程為 4~10天。在這段時間里,葡萄皮中的單寧和紅色素會滲入到發酵中的葡萄汁里。發酵好的酒要更換容器,以便將皮渣從葡萄原酒中分離出來,并將皮渣再次壓榨出酒。
在紅葡萄酒的釀造過程中,通常還會進行副發酵。即利用乳酸菌把酒中酸澀的蘋果酸轉變成較柔順、穩定的乳酸,然后再進入陳釀階段。目前,傳統發酵法是比較常用的方法。
二、二氧化碳浸漬法
二氧化碳浸漬法是指將完整的葡萄置于密閉的酒罐中數日。罐內的空間充滿二氧化碳,該氣體或從外面充入,或從葡萄的呼吸中產生,或由一部分破碎的果肉發酵產生。其目的是為了生產更柔和、更新鮮、酸度低的紅葡萄酉或桃紅葡萄酒。
使用該釀造法時,應使用食品級二氧化碳氣體,而且要在沒有固體物質的情況下進行發酵。
三、熱浸提法
該方法是指將整粒葡萄或破碎的葡萄在開始發酵前加熱,并根據所要達到的目的選定溫度,使葡萄在選定溫度下保持一段時間。使用該方法,可以更完全地提取果皮中的色素、酚類物質和其他物質。
在使用該釀造法時,不應進行濃縮或滲水,而且要防止過分加熱。此外,禁止使用噴入蒸氣法加熱。
以上三種釀造方法的共同特點是去梗、壓榨,再將果肉、果核、果皮統統裝進發酵桶中
發酵。在發酵的過程中,要將酒精發酵和色素、香味物質的提取同時進行。而且發酵桶或罐都需要先用低劑量的二氧化硫處理,以預防微生物的污染。