劉邦，字季，沛縣（今屬江蘇）人。他當泗水（今江蘇沛縣東）亭長時，非常愛好喝酒，常常到酒店里賒酒，喝醉了就倒在酒店里睡覺。

　　有一次，他以亭長的身份，為縣里押送一批民夫往驪山服役，途中有不少人逃亡。劉邦想，這樣下去，等走到驪山，人恐怕全都逃光了。到了豐邑西面的湖沼地帶，他停下來喝酒，到了夜間，把所有的民夫都釋放了，并對他們說：“各位都走吧，我也準備逃走。”還有十幾個民夫不愿逃走，仍跟著他。劉邦喝得醉醺醺的，當晚抄小路通過湖沼地帶，派在前面引路的人回來報告說：“前面有條大蛇擋住了去路，咱們還是回去吧。”此時，劉邦醉意更濃，說：“好漢行路，有什么可害怕的！”于是趕上前去，拔出劍來，把大蛇斬為兩段。又走了幾里路，酒性發作，就倒在地上睡覺。這就是有名的劉邦酒醉斬白蛇的故事。

　　公元前196年秋，淮南王黥布起兵反叛，劉邦親自率軍征討。次年，劉邦在會甄（今安徽宿縣南）擊敗了黥布的軍隊，回來的時候，經過故鄉沛縣．他在沛宮大擺酒宴，把故人和父老鄉親都請來喝酒，同時，挑選120名兒童，教他們唱歌。酒喝得暢快的時候，劉邦擊著筑，唱起自編的一首歌：“大風起兮云飛揚，威加海內兮歸故鄉，安得猛士兮守四方！”讓兒童們跟著學唱。在席間，劉邦又跳起了舞，舞畢，他感慨傷懷，淌下了幾行熱淚。他對沛縣的父老兄弟說：“遠游的人，總是思念自己的故鄉。我雖然建都在關中，但我日夜思念著家鄉，即使千秋萬歲后，我的魂魄也要回到故鄉來的。所以我把沛縣作為湯沐邑，免除沛縣百姓的徭役，讓他們世世代代不受此苦。”沛縣的鄉親聽了，十分高興，天天陪劉邦開懷痛飲。過了10天，劉邦要回去，鄉親們執意挽留。臨走時，全城的人都送肉酒為劉邦送行。劉邦也叫人搭起帳篷，與大家痛飲了三天，這就是歷史上有名的“高祖還鄉”和“高祖酒酣唱‘大風’的故事”。

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