捷克當代口頭禪之一是:“啤酒造就好身材。”在捷克，不論是大城還是小鎮(zhèn)，不管是晨間還是夜晚，總能在街頭巷尾的餐廳或酒吧內(nèi)，看到三五成群的人們喝著啤酒聊著天。當見到把啤酒當水喝的捷克人，你不得不承認：“這真是個啤酒王國”。

　　根據(jù)1995年的統(tǒng)計數(shù)字:捷克境內(nèi)啤酒的年人均消耗量為161升，這相當于捷克每人(包括所有成年男人、女人以及兒童)每天喝掉一瓶啤酒。在人均啤酒消耗量上，除非巴伐利亞從德國獨立出來，目前沒有任何一個國家可以“媲美”捷克。

　　捷克人最初開始喝啤酒的時間已經(jīng)無從考證。此地與啤酒結(jié)緣的原因之一是因為這里的氣候適合培育啤酒花。有史料可查的波希米亞民族喝啤酒歷史可以上溯到公元前859年，最早的啤酒出口史可上溯到公元903年。捷克本地與啤酒釀造有關(guān)的最早事件據(jù)記載是在1088年:當時的捷克國王符拉蒂斯拉夫二世下旨要求他的國民向教會交納啤酒花作為什一稅。

　　捷克第一家啤酒釀造廠建于1118年。最初只有捷克本土的農(nóng)民有權(quán)自產(chǎn)自用啤酒，所以很多城市居民不得不在自己家中偷建微型釀造廠。13世紀，溫切斯拉斯國王設(shè)法說服主教取消了釀造啤酒的禁令，這一做法為他在后世贏得了“好國王溫切斯拉斯”的綽號。此后啤酒釀造業(yè)在波希米亞地區(qū)日益發(fā)展。雖然查理四世特地往波希米亞地區(qū)引進了法國勃艮地的葡萄種植技術(shù)，但他仍是啤酒釀造的庇護者之一。魯?shù)婪蚨绹醯挠t(yī)甚至把啤酒視作難得的健康飲料，還為啤酒的療效撰寫過專著。捷克工業(yè)革命以后，它的啤酒業(yè)開始在全世界享有名望。世界上第一部有關(guān)啤酒釀造技術(shù)的著作就是在19世紀誕生于捷克的。

　　1842年，世界啤酒歷史上發(fā)生了一件大事。捷克小鎮(zhèn)比爾森的古泉酒廠，釀酒師約瑟夫發(fā)明了一種稻草黃色、有清涼透徹的視感、飽含麥芽口味和地道酒花苦味的啤酒。這種啤酒一經(jīng)推出，迅速風(fēng)靡歐洲，類似的仿制啤酒在世界各地如雨后春筍般涌現(xiàn)，統(tǒng)統(tǒng)被稱作“比爾森啤酒”。中國酒廠所生產(chǎn)的都是“比爾森啤酒”，所以中國人才誤認為全世界的啤酒都是這樣。8

　　1993年當選的捷克總統(tǒng)哈維爾堪稱捷克啤酒業(yè)的最佳代言人。他經(jīng)常喜歡把來訪的那些高層政治官員帶到小酒館。事實上，哈維爾早年一部荒謬派戲劇作品的寫作靈感就來自他當年在一家啤酒釀造廠里的經(jīng)歷。他的名言是:“我認為在酒館喝啤酒對捷克社會的風(fēng)氣有良好的影響。因為啤酒的酒精度比葡萄酒、沃特加或威士忌低，這樣人們在酒館談?wù)撜螘r不會太瘋狂。”

　　捷克人更喜歡在小酒館而不是在家里喝啤酒。酒館中啤酒大致包括以下幾種:淺色啤酒(svetle)，這種啤酒麥芽味較重;深色啤酒(tmave)或黑啤酒(cerne)，這種啤酒甜味更重些。對于那些注意體重的人，捷克也有在含糖量與酒精度上都更低的“節(jié)食啤酒”(dia)。盡管酒精度3.1度左右的啤酒最為普及，但這里也經(jīng)常能見到酒精度高達11度、號稱“坦克”的啤酒。捷克的啤酒大多習(xí)慣以瓶裝而不使用易拉罐包裝。

　　捷克這個只有一千多萬人口的國家，人均消耗啤酒量卻占世界第一，人均每天喝掉半升啤酒。事實上，啤酒文化已經(jīng)整體溶入了捷克文化。工人在勞作之余，最大的享受就是邊品啤酒邊談?wù)撟闱颉⒄魏团恕＠寺腻忮艘矔r常發(fā)生在啤酒館里，國家引以為豪的標志也是最有名的啤酒形象。

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