啤酒生產(chǎn)是采用發(fā)芽的谷物作原料，經(jīng)磨碎醣糖化、發(fā)酵等工序制得。按現(xiàn)行國(guó)家產(chǎn)品標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定，啤酒的定義是：“啤酒是以麥芽為主要原料，加酒花，經(jīng)酵母發(fā)酵釀制而成的，含有二氧化碳?xì)�、起泡的低酒精度飲料�！痹诠糯�中�?guó)，也有類(lèi)似于啤酒的酒精飲料，古人稱之為醴。大約在漢代后，醴被酒曲釀造的黃酒所淘汰。清代末期開(kāi)始，國(guó)外的啤酒生產(chǎn)技術(shù)引入中國(guó)，新中國(guó)成立后，尤其是80年代以來(lái)，啤酒工業(yè)得到了突飛猛進(jìn)的發(fā)展，到現(xiàn)在中國(guó)已成為世界第二啤酒生產(chǎn)大國(guó)。

　　像遠(yuǎn)古時(shí)期的美索不達(dá)米亞（Mesopotamia）和古埃及人一樣，中國(guó)遠(yuǎn)古時(shí)期的醴也是用谷芽釀造的，即所謂的蘗法釀醴�！饵S帝內(nèi)經(jīng)》中記載有醪醴，商代的甲骨文中也記載有不同種類(lèi)的谷芽釀造的醴。《周禮·天官·酒正》中有“醴齊”，醴和啤酒在遠(yuǎn)古時(shí)代應(yīng)屬同一類(lèi)型的含酒精量非常低的飲料。由于時(shí)代的變遷，用谷芽釀造的醴消失了，但口味類(lèi)似于醴，用酒曲釀造的甜酒卻保留下來(lái)了。在古代，人們也稱之為醴。故人們普遍認(rèn)為中國(guó)自古以來(lái)就沒(méi)有啤酒，但是，根據(jù)古代的資料，中國(guó)很早就掌握了蘗的制造方法，也掌握了自蘗制造飴糖的方法。酒和醴在中國(guó)都存在，醴后來(lái)被酒所取代。

　　1900年中國(guó)第一啤

　　中國(guó)最早建立的啤酒廠是1900年由俄國(guó)人在哈爾濱開(kāi)辦的烏爾盧布列夫斯基啤酒廠（《哈爾濱歷史編年》）。清末的啤酒廠基本上都控制在外國(guó)人手中。到1915年，才先后在北京建立了由中國(guó)人投資的雙合盛啤酒廠及廣東五羊啤酒廠。1949年前，中國(guó)只有七、八個(gè)啤酒廠，絕大多數(shù)由外國(guó)人所控制，酒花和麥芽主要從國(guó)外進(jìn)口，啤酒的銷(xiāo)售對(duì)象也主要是在華的外國(guó)商人及軍隊(duì)，還有一部分“上層社會(huì)”的人士。普通老百姓幾乎無(wú)法享受。1940年，全國(guó)啤酒產(chǎn)量達(dá)到4萬(wàn)噸，其中大多數(shù)為日本侵略者軍用。到1949年，全國(guó)的啤酒年產(chǎn)量?jī)H達(dá)到七千余噸。還不足目前一個(gè)小型啤酒廠的年產(chǎn)量。

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