1915年，為慶祝巴拿馬運(yùn)河通航，美國(guó)舊金山舉辦了集世界各國(guó)精品的巴拿馬太平洋萬國(guó)博覽會(huì)。這是20世紀(jì)初舉行的世界級(jí)的最大的一次國(guó)際博覽會(huì)。
    美洲巴拿馬運(yùn)河于1881年動(dòng)工開。1903年美國(guó)強(qiáng)迫巴拿馬國(guó)簽訂不平等條約，而取得了巴拿馬運(yùn)河的開鑿權(quán)。1912 年初美國(guó)國(guó)會(huì)準(zhǔn)備在運(yùn)河竣工之日召開國(guó)際性的大博覽會(huì)以示慶祝。博黃會(huì)的宗旨是:交流人類知識(shí)，促進(jìn)世界文明進(jìn)步。1912年3月，我國(guó)政府收到了美國(guó)總統(tǒng)塔夫托發(fā)來的參加博覽會(huì)的邀請(qǐng)書。其后，美國(guó)政府又特派專員來華“勸導(dǎo)中國(guó)官商赴賽”。當(dāng)時(shí)，中華民國(guó)政府臨時(shí)大總統(tǒng)袁世凱批示工商部籌劃。1913年6月，成立了“籌備巴拿馬賽會(huì)事務(wù)局”，由工商部、農(nóng)林部、教育部、交通部、財(cái)政部配合組織籌備工作，各省也相繼成立了“赴賽出品協(xié)會(huì)”。負(fù)責(zé)征求產(chǎn)品。
    貴州在應(yīng)征收集商品時(shí)，自然首薦了由茅臺(tái)的“成義”、“榮和”酒作坊分別送展的樣品酒。農(nóng)商部以“茅臺(tái)造酒公司”的名義，統(tǒng)稱“茅臺(tái)酒”送出(由此引發(fā)了獲獎(jiǎng)后兩家燒房獎(jiǎng)牌之爭(zhēng)的風(fēng)波)。
    當(dāng)時(shí)，茅臺(tái)酒裝在一種深褐色的陶罐中，包裝本身就較為簡(jiǎn)陋土氣，而且又是陳列在農(nóng)業(yè)館，雜列在棉、麻、大豆、食油等產(chǎn)品中，一點(diǎn)也不起眼。因茅臺(tái)酒有在南洋勸業(yè)會(huì)獲獎(jiǎng)的歷史，很受中國(guó)代表團(tuán)推重。有代表怕這樣有競(jìng)爭(zhēng)力的展品被埋沒在農(nóng)業(yè)館，于是提出將茅臺(tái)酒移入食品加工館陳列，以方便突出其位置。搬動(dòng)時(shí)，一位代表不慎失手，一瓶茅臺(tái)酒從展架上掉下來摔碎了(此即后來傳為佳話的“怒擲酒瓶”故事來源)。陶罐一破，酒香四溢。中國(guó)赴賽監(jiān)督陳琪等人在南洋勸業(yè)會(huì)評(píng)獎(jiǎng)時(shí)就品嘗過茅臺(tái)酒，在舊金山中華會(huì)館的宴請(qǐng)中，喝的也是茅臺(tái)酒，知道茅臺(tái)酒醬香馥郁。且有空杯留香的特點(diǎn)。于是靈機(jī)一動(dòng)，建議不必?fù)Q館陳列，只需取一瓶茅臺(tái)酒，分置于數(shù)個(gè)空酒瓶中，并去掉蓋子，敞開酒瓶口，旁邊再放上幾只酒杯。正好利用農(nóng)展館展品氣味不濃，閑人不多的特點(diǎn)，任茅臺(tái)酒揮酒香氣，隨專業(yè)人士品嘗。
    茅臺(tái)酒酒香主要是由酒中的代謝產(chǎn)物產(chǎn)生，敞開的茅臺(tái)酒能夠充分暴露出更為濃郁的香味。此舉果然非常奏效，博覽會(huì)會(huì)場(chǎng)里的參觀者們紛紛尋香而來。更有好奇者順手拿起酒杯，爭(zhēng)相倒酒品嘗，一致交口稱贊。農(nóng)展館因之一時(shí)人頭攢動(dòng)，熱鬧非凡，很快產(chǎn)生了轟動(dòng)效應(yīng)。
    中國(guó)展品以農(nóng)產(chǎn)品為重頭，故大部分陳列于農(nóng)業(yè)館中。茅臺(tái)酒以酒香為媒，產(chǎn)生轟動(dòng)，吸引了大量看客，不僅自身為公眾所認(rèn)識(shí)，成了眾多展品中的明星，而且為中國(guó)整個(gè)農(nóng)業(yè)展品招徠了眾多的參觀者，大大增加了人們認(rèn)識(shí)和了解中國(guó)展品的機(jī)會(huì)。
    茅臺(tái)酒在農(nóng)業(yè)館展出的過程中，已經(jīng)通過“酒香為媒”的轟動(dòng)效應(yīng)成為博覽會(huì)上的明星，故可以跳過評(píng)審團(tuán)的評(píng)比，直接由高級(jí)評(píng)審委員會(huì)授予榮譽(yù)勛章金獎(jiǎng)。因此，在所有榮獲金獎(jiǎng)的中國(guó)名酒中，也只有茅臺(tái)酒才能獨(dú)享“世界名酒”(World Famous Liquor)的美譽(yù)。稍后于 1916 年，同樣是為了慶祝巴拿馬運(yùn)河通航，美國(guó)南加州又在風(fēng)景如畫的海濱城市圣迭戈召開了一次“巴拿馬加州萬國(guó)博覽會(huì)”，由于“中國(guó)名酒風(fēng)味獨(dú)特，又以冰晶而顯其長(zhǎng)，受到西方各界人士的青睞”，茅臺(tái)酒又再次榮獲“金獎(jiǎng)”。對(duì)此，中國(guó)人民解放軍原軍銜恢復(fù)辦公室主任賈若瑜將軍詩曰:“玉液嘉珍奪金牌，飄香萬國(guó)招遠(yuǎn)來。時(shí)人不酌丹桂酒，太白遺風(fēng)在茅臺(tái)。”
    受兩次獲獎(jiǎng)的啟發(fā)，如今新包裝的茅臺(tái)酒在包裝盒里增加的兩個(gè)酒杯創(chuàng)意，不僅有裝飾和實(shí)用價(jià)值，更有紀(jì)念巴拿馬世博會(huì)的文化意義。

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