“自希伯來人離開古埃及，向康納Canaan進發時，摩西Moses派遣十二名先鋒四出尋覓圣地的所在之處，他們完成任務時卻從圣地帶回一大簇葡萄。”

　　前陣子友人帶來一瓶以色列甜白酒。好奇心驅使我翻查相關資料，發現以色列釀酒歷史可追溯至圣經時代，但當時的酒質卻不盡人意。當地的酒商把這些劣酒船運至古埃及，由于品質實在太差，他們逼不得以加入蜜糖，胡椒和漿果等令其口感變得飽滿，而那些被運往羅馬和英國的酒就更加豐厚，而且甜得令任何一位現代飲家也受不了。不知是好是壞，自回教軍隊于公元七世紀進占圣地后，以色列的釀酒業被終止了一千二百多年。

　　1870年，在猶太裔羅富齊家族成員Baron Edmond de Rothschild的協助下，猶太人開始恢復釀酒，生產甜度高，簡單和欠缺吸引力的葡萄酒。1875年，英國首相狄斯雷利(BenjaminDisraeli1804-1881)從巴勒斯坦獲得一瓶猶太葡萄酒，喝了幾口之后說：“這不像葡萄酒，反而像在寒冬里，患上嚴重咳嗽時醫生給我的那些藥物。”直至1960年代，以色列酒給人的印象仍是太甜和太粗糙，難以吸引飲家。

　　革命性發展卻在不久以前的1970年代發生。經過多年努力，以色列酒終能在世界舞臺上占一席位，逐漸擺脫燙喉和酒精度數高得厲害的形象。酒評人OzClarke曾說不少以色列紅白酒的質素可以媲美加洲、澳洲和一些“新世界”的葡萄酒，有些充滿果味和味道平衡的酒更可以與法國知名酒莊的出品一較高下。

　　Golan Heights Winery和Carmel合作社則為當中的佼佼者，更被喻為以色列釀酒業的先驅。

　　Baron Edmond de Rothschild于1882年協助成立Carmel，Carmel是以色列釀酒業的里程碑，生產量居于榜首，而以色列第一位總理David Ben-Gurion亦曾在Carmel的酒窖工作。

　　1983年成立的Golan Heights Winery(前身是建于1976年的Hatzor酒莊)位于以色列北部的Katzrin市，揉合傳統和現代釀酒技術釀造優質美酒，釀制Cabernet Sauvignon,Merlot,Sauvignon Blanc,Chardonnay,Pinot Noir,white Riesling and Gewürztraminer。

　　Golan Heights Winery目前的年產量達到450萬瓶，于1984年出品Cabernet Sauvignon時已獲得國際葡萄酒和烈酒大賽的金獎，其后也獲獎無數。

　　Golan Heights Winery生產三個系列的葡萄酒：最高級“Yarden”，其次的“Gamla”、“Golan”，和“Katzrin”的特優系列。此外，還生產兩種以傳統香檳方式釀制的汽酒“Blancde Blanc”和“Brut”，以及兩種甜酒“Late Harvest Sauvignon Blanc”和“Muscat”。此外，其葡萄酒的品質也達到一定水平。

　　除了Carmel、GolanHeights之外，現時以色列有不少酒莊生產國際化的葡萄酒，革新以色列的傳統釀酒技術。這些酒莊包括：Dalton、Margalit、Tishbi Estate、Segal和Domainedu Castel等等。

　　提到以色列葡萄酒，經常會看到Kosher這個字，每逢猶太節日，猶太教徒必定開Kosher慶祝一番，究竟何謂Kosher?Kosher指的是適合于猶太飲食戒律的食物。“Something that is Kosher is approved by the laws of Judalism; used especially of foods which Jews are permitted by their laws to eat.”

　　要成為Kosher，必須符合多項條件，例如只可用有四年以上年齡的葡萄藤的果子釀酒，之后便要休耕，每七年才能在同一土地釀酒，期間不能在田里種稙其它農作物。其它傳統宗教習俗包括只能用猶太傳統工具和儲存設施，只有男性猶太教徒才可以負責進行工序。此外，他們會將1%的酒倒去，象征奉獻給猶太圣殿。

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