1940年1月，莫耀清出生在無錫的一個貧困農(nóng)民家庭。全靠國家的助學(xué)金完成了高中到大學(xué)的學(xué)業(yè)。1966年大學(xué)畢業(yè)，遇上10年動亂，1968年統(tǒng)一分配到廣東省食品工業(yè)研究所，從事發(fā)酵工藝和發(fā)酵微生物研究。

　　1970-1971年，莫耀清參加廣東肌苷協(xié)作組，對肌苷菌種進(jìn)行誘變育種。1972年，工作尚未結(jié)束，奉調(diào)回所組建由上級下達(dá)的“纖維素霉育種”課題，任課題負(fù)責(zé)人。至1976年結(jié)束時，纖維素酶用于酸一酶法水解蔗渣糠制酵母、纖維素酶應(yīng)用于提高瓊脂收得率。當(dāng)時的大氣候是“做不做是態(tài)度問題，做得好不好是水平問題”。前者因酶活力低，后者因沒有原料均未工業(yè)化生產(chǎn)。

　　1977年同時組建“土法米酒新工藝”和“乳酸低度酒”兩個課題，莫耀清任課題負(fù)責(zé)人。1978年奉調(diào)參與“提高液態(tài)發(fā)酵白酒質(zhì)量的研究”生產(chǎn)試驗。期間仍要回所參與上述兩個課題的試驗方案的討論（“提高液態(tài)發(fā)酵白酒質(zhì)量的研究”1979年獲廣州市科技成果四等獎）。1978年底回所繼續(xù)上述二個課題的研究。1980年這兩個課題下廠搞擴大及生產(chǎn)試驗。1981年通過了廣東省輕工業(yè)廳組織的技術(shù)鑒定。1982年“乳酸低度酒”獲廣東省科技成果三等獎。“土法米酒新工藝”獲廣東省科技成果四等獎。1983年這兩個項目再獲輕工業(yè)部科技成果三等獎和四等獎。之后得到推廣和應(yīng)用。

　　1990年開設(shè)“用發(fā)酵法生產(chǎn)y-亞麻酸的研究”課題，完成小試工作。論文“y-亞麻酸的應(yīng)用研究與開發(fā)”曾獲得“建國以來優(yōu)秀論文”。1993年個人獲得國務(wù)院特殊津貼。由于不適應(yīng)“下海”潮，被迫于1996年12月提前3年退休。退休前，獨自完成了食品研究所保存的發(fā)酵工業(yè)常用的200多株霉菌和酵母的復(fù)壯，并全部進(jìn)行真空冷凍干燥保存、沙土管保存等。退體后一直堅持在工廠工作。

　　2002年他進(jìn)入廣東省輕工業(yè)協(xié)會，2004年初轉(zhuǎn)入廣東省酒類行業(yè)協(xié)會工作，任白酒分會副秘書長。除完成日常協(xié)會的工作外，兼職主編《廣東酒業(yè)》專業(yè)雜志到2004年，編寫講義，對酒廠技術(shù)人員、品酒員進(jìn)行培訓(xùn)，舉辦各種技術(shù)培訓(xùn)班、技術(shù)講座。

　　2003年，受省技術(shù)監(jiān)督局的邀請，作為“觀察員”身份參與對廣東九江酒廠的企業(yè)條件審查（其為全國工業(yè)產(chǎn)品生產(chǎn)許可證注冊審查員），發(fā)現(xiàn)審查中有改進(jìn)的地方（豉香型白酒企業(yè)需氣相色譜儀，并作為否決項；需配備試劑“雙硫腙”），即向中國釀酒工業(yè)協(xié)會提出建議：①審查豉香型白酒廠不應(yīng)將氣相色譜儀作為否決頊。因為氣相色譜是用來測定豉香型白酒的特征成分“二元酸二乙酯”的，而豉香型白酒的國家標(biāo)準(zhǔn)中明確規(guī)定“二元酸二乙酯”作為例行檢驗項目，并非常規(guī)檢測項目。②試劑“雙硫腙”只是檢測鉛的試劑的一種，測鉛一定要有劇毒的氰化鉀與雙硫腙配合使用，而劇毒的氰化鉀是買不到的。因此，雙硫腙就沒有必要有。這兩點建議即時被中國釀酒工業(yè)協(xié)會采納。

　　2005年參加國家標(biāo)準(zhǔn)的修訂時，明確提出：（對人體有害的）衛(wèi)生指標(biāo)應(yīng)從嚴(yán)，（對人體有益、有害不明確的）理化指標(biāo)應(yīng)適當(dāng)放寬。

　　廣東因為有《廣東省酒類專賣管理條例》，不執(zhí)行國家的白酒產(chǎn)業(yè)政策。廣東申領(lǐng)全國白酒生產(chǎn)許可證比全國落后了兩年，直到廣東輕工業(yè)協(xié)會（以前在輕工業(yè)協(xié)會工作，2004年才轉(zhuǎn)入省酒類行業(yè)協(xié)會）應(yīng)廣大企業(yè)的要求，向省政府、省人大寫了報告以后才執(zhí)行，并一直要求修改《廣東省酒類專賣管理條例》，在2007年9月寫了“要求修改《廣東省酒類專賣管理條例》的報告”，要求廣東酒類生產(chǎn)企業(yè)執(zhí)行國家有關(guān)規(guī)定，即由省技術(shù)監(jiān)督局來監(jiān)管，而不是由省經(jīng)貿(mào)委酒類專賣管理局來監(jiān)管。報告交由某酒廠的人大代表作為議案遞交給省人大。

　　從2002年開始，與廣東的黃酒企業(yè)一起，不斷向中國釀酒工業(yè)協(xié)會和黃酒分會反映，由于廣東黃酒的工藝與北方黃酒不同，某些理化指標(biāo)達(dá)不到國家黃酒標(biāo)準(zhǔn)的問題。2005年任黃酒果露酒分會會長后，積極爭取制定省級黃酒標(biāo)準(zhǔn)，得到了省技術(shù)監(jiān)督局、全國食品發(fā)酵標(biāo)準(zhǔn)化中心的支持。2007年，組織、主持并完成了廣東省地方標(biāo)準(zhǔn)《小曲糯米酒》的制定工作，切實解決了長期困擾廣東黃酒某些理化指標(biāo)達(dá)不到國標(biāo)的被動局面。《小曲糯米酒》地標(biāo)的完成，恰逢國家對黃酒實行QS認(rèn)證（制定的初衷并不是為了QS認(rèn)證），廣大黃酒企業(yè)都感慨說這是廣東酒協(xié)，特別是莫工，為廣東黃酒企業(yè)做的一件大好事，為廣東黃酒企業(yè)的生存與發(fā)展作出了重大貢獻(xiàn)。

　　2005年12月，由莫耀清組織、參與部分編寫的《廣東亞熱帶水果深加工項目發(fā)展規(guī)劃》第一稿完成，引起了省政府的重視。省發(fā)改委加入了該項工作，并專門成立了《規(guī)劃》編寫組。他一直是《廣東熱帶亞熱帶果酒產(chǎn)業(yè)發(fā)展規(guī)劃研究》項目具體工作的聯(lián)系人，組織、提供有關(guān)資料給予項目編寫組。《規(guī)劃》將作為省政府制定廣東果酒產(chǎn)業(yè)發(fā)展的重要參考文獻(xiàn)，它將對廣東的果酒產(chǎn)業(yè)及其上、下游產(chǎn)業(yè)產(chǎn)生重大影響。

　　他還積極向國家食品發(fā)酵標(biāo)準(zhǔn)化中心爭取將熱帶亞熱帶果酒的國家標(biāo)準(zhǔn)交由廣東來制定。首先爭取到的是《荔枝酒》行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)，由他組織、主持定制的中華人民共和國行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)《荔枝酒》（討論稿）和編制說明已基本完成。

　　2002年至2008年（加入?yún)f(xié)會后的培訓(xùn)工作）

　　1、主持舉辦了四期評酒員、品酒師培訓(xùn)班，共有130人次參加了培訓(xùn)。

　　2、受中國釀酒工業(yè)協(xié)會委托，2006年2月主持舉辦了一期全國高級品酒師培訓(xùn)班，共有77名來自全國7個省、市、自治區(qū)的學(xué)員參加了培訓(xùn)。這次培訓(xùn)班取得了三個滿意：委托方中國釀酒工業(yè)協(xié)會對培訓(xùn)班的組織工作、課程安排、培訓(xùn)內(nèi)容表示很滿意；邀請參與講課并對酒進(jìn)行點評的沈怡方老先生，對培訓(xùn)內(nèi)容與課程安排、廣東酒協(xié)的業(yè)務(wù)水平表示滿意；參與培訓(xùn)的學(xué)員對培訓(xùn)內(nèi)容與課程安排、能品嘗到11種香型、50多種酒，表示非常滿意。

　　3、主持舉辦了四期職業(yè)技能鑒定培訓(xùn)班，共有146名釀造工參加了培訓(xùn)。

　　1983年獲發(fā)酵工藝工程師職稱，1992年獲發(fā)酵工程高級工程師職稱。2006年1月獲發(fā)酵高級工程師（教授級）職稱。1986年至1993年，曾任發(fā)酵研究室、菌種研究室副主任。從1972年起，一直擔(dān)任課題負(fù)責(zé)人，開設(shè)的與酒類有關(guān)的課題有：“乳酸低度酒”、“土法米酒新工藝”，參加了“提高液態(tài)發(fā)酵白酒質(zhì)量的研究”課題的生產(chǎn)試驗。

　　1995年至退休，一直在工廠第一線，負(fù)責(zé)工廠的技術(shù)工作和培訓(xùn)人員。1998年起，參加評酒員培訓(xùn)工作。2000年1月進(jìn)入廣東省輕工業(yè)協(xié)會酒類專業(yè)分會，任副秘書長。2002-2004年，主編《廣東酒業(yè)》技術(shù)性刊物。2002年起，編寫培訓(xùn)講義，主持舉辦各種酒類技術(shù)培訓(xùn)班、品酒培訓(xùn)班。2004年進(jìn)入廣東省酒類行業(yè)協(xié)會，擔(dān)任的職務(wù)有：白酒分會秘書長、鑒評專業(yè)委員會副主任、國家注冊審查員（酒精、酒類）、國家釀酒品酒師注冊考核員、國家職業(yè)技能鑒定高級考評員和黃酒果露酒分會會長。

　　1981年參與“提高液態(tài)發(fā)酵白酒質(zhì)量的研究”生產(chǎn)試驗，獲廣州市科技成果四等獎。1982年，由本人擔(dān)任課題負(fù)責(zé)人的“乳酸低度酒”獲廣東省科技成果三等獎。1982年，擔(dān)任課題負(fù)責(zé)人的“土法米酒新工藝”獲廣東省科技成果四等獎。1983年，擔(dān)任課題負(fù)責(zé)人的“乳酸低度酒”、“土法米酒新工藝”再獲輕工業(yè)部科技成果三等獎、四等獎。1993年，獲國務(wù)院特殊津貼。2006年，獲廣東省酒類行業(yè)協(xié)會頒“廣東酒業(yè)30年技術(shù)精英”榮譽證書。