啤酒是以大麥芽（包括特種麥芽）為主要原料，加酒花，經酵母發酵釀制而成的，含二氧化碳的、起泡的、低酒精度(2.5-7.5%)的各類熟鮮啤酒。啤酒一般可根據生產方式，產品濃度、啤酒的色澤、啤酒的消費對象、啤酒的包裝容器、啤酒發酵所用的酵母菌的種類來分。

　　按色澤分類

　　從啤酒的顏色分，有淡色啤酒、濃色啤酒和黑色啤酒，淡色啤酒色澤淡金黃色。在國內占市場銷售量的98%以上。這種啤酒口味清爽、殺口感強、酒花香突出。濃色啤酒呈棕色或紅褐色。這種啤酒的口味醇厚、麥芽香味突出。黑色啤酒顏色深紅褐色乃至黑褐色。外觀很象醬油、醋。這種啤酒是在釀造時加入焦香麥芽，使啤酒的顏色加深。這種啤酒具有一般啤酒特性外，其原麥汁濃度高、麥芽焦香突出，泡沫細膩、口味濃醇、苦味較輕。

　　按生產工藝分類

　　在原輔材料或生產工藝方面有某些改變，成為獨特風味的啤酒。如：純生啤酒：這是在生產工藝中不經熱處理滅菌，就能達到一定的生物穩定性的啤酒。全麥芽啤酒：全部以麥芽為原料（或部分用大麥代替），采用浸出或煮出法糖化釀制的啤酒。小麥啤酒：以小麥芽為主要原料（占總原料40%以上），采用上面發酵法或下面發酵法釀制的啤酒。渾濁啤酒：這種啤酒在成品中存在一定量的活酵母菌，濁度為2.0-5.0 EBC濁度單位的啤酒。

　　其他分類

　　按生產方式，可將啤酒分為鮮啤酒和熟啤酒。鮮啤酒是指啤酒經過包裝后，不經過低溫滅菌（也稱巴氏滅菌）而銷售的啤酒，這類啤酒一般就地銷售，保存時間不宜太長，在低溫下一般為一周。熟啤酒，是指啤酒經過包裝后，經過低溫滅菌的啤酒，保存時間較長，可達3個月左右。

　　此外從啤酒含的酒精度來看，有含酒精啤酒、低醇啤酒及無醇啤酒之分。

　　按消費對象可將啤酒分為普通型啤酒、無酒精（或低酒精度）啤酒、無糖或低糖啤酒，酸啤酒等。無酒精或低酒精度啤酒適于司機或不會飲酒的人飲用。無糖或低糖啤酒適宜于糖尿病患者飲用。

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